EMA8: El periodo de entreguerras (1919-1939)

7.1. La Revolución Bolchevique

La Rusia Zarista

A comienzos del siglo XX, el Imperio Ruso se extendía hasta el Océano Pacífico. Su sistema político era autocrático: el zar concentraba todo el poder y lo ejercía de forma autoritaria, apoyado por la Iglesia ortodoxa, el ejército y una amplia burocracia. La propiedad de la tierra estaba en manos de la aristocracia y solo existía un pequeño número de propietarios.

El descontento por esta situación había originado el nacimiento de corrientes de oposición al zarismo. Entre ellos, los marxistas, agrupados en el Partido Obrero Socialdemócrata, que en 1912 se escindió en dos facciones:

• Mencheviques: moderados, partidarios de la participación en el sistema electoral.
• Bolcheviques: liderados por Lenin, partidarios de la revolución y de la organización de un partido centralizado y fuerte que dirigiese la misma.

La Revolución de Febrero

La evolución desfavorable para Rusia en la Primera Guerra Mundial incrementó el descontento contra el régimen del zar. Finalmente, una revolución estalló en febrero de 1917, que obligó al zar Nicolás II a abdicar, formándose un gobierno provisional que convocó elecciones para constituir un parlamento (Duma). Paralelamente, se organizaron comités de obreros.

El reformista liberal Kerenski intentó consolidar una república liberal, pero la lentitud del gobierno y la continuación del conflicto mundial provocaron el descontento de los grupos populares. Por el contrario, los bolcheviques ganaron un creciente apoyo social, sobre todo desde que Lenin publicase sus Tesis de Abril, en las que prometía la paz inmediata, la distribución de tierras entre el campesinado, la colectivización de las fábricas y el respeto a las nacionalidades.

La Revolución de Octubre

El 7 de noviembre (25 de octubre en el calendario ruso), el soviet de San Petersburgo, dirigido por Trotsky, asaltó el Palacio de Invierno, sede del gobierno provisional. Inmediatamente se constituyó un gobierno de comisarios del pueblo, presidido por Lenin, y en pocos días los bolcheviques se hicieron con el control de las principales ciudades. El nuevo gobierno adoptó una serie de medidas revolucionarias para implantar el comunismo en el país y se firmó la paz con Alemania.

Guerra Civil y nacimiento de la URSS

La ruina provocada por la revolución y la guerra obligó a Lenin a promover la Nueva Política Económica (NEP) en 1922, por la que se implantó un sistema económico mixto que compaginaba comunismo y libre comercio a pequeña escala, obteniendo buenos resultados.

En 1922 se formó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS). El nuevo Estado se organizó siguiendo la estructura federal; cada república disponía de una amplia autonomía, aunque en la práctica el poder se concentraba en el gobierno de Moscú.

El Estalinismo

Tras la muerte de Lenin en 1924, Iosef Stalin se hizo con el control de la URSS. Durante su mandato estableció un gobierno dictatorial. Cuando Lenin enfermó en 1922, se abrió una férrea pugna por su sucesión entre:

• Trotsky: concebía la revolución como un proceso internacional y sostenía una visión descentralizada del partido y del gobierno.
• Stalin: partidario del «socialismo en un solo país» y de desarrollar una fuerte centralización gubernamental.

Stalin finalmente se hizo con el control del partido; Trotsky tuvo que exiliarse en 1929, siendo asesinado por orden de Stalin en 1940.

Dictadura personal de Stalin

Stalin impuso un creciente control sobre la URSS, caracterizado por:

• Culto a su personalidad.
• Control total sobre el Estado y sobre el Partido Comunista.
• Represión de todo tipo de oposición: la policía política (NKVD) persiguió a los opositores. Las depuraciones, las ejecuciones y las deportaciones fueron constantes. Los campos de trabajo (gulags) simbolizaron un periodo de represión que afectó incluso a los antiguos dirigentes comunistas.
• Desarrollo de la economía colectivizada y sometida al control estatal.

Los felices años 20, el Crack del 29 y la Gran Depresión

Crecimiento económico y prosperidad de Estados Unidos

• Progreso tecnológico: numerosos inventos que abarataron los costes de producción y mejoraron el nivel de vida.
• Avances en la agricultura: mecanización y uso de fertilizantes que incrementaron la producción de alimentos.
• Mejoras en transportes y comunicaciones: permitieron un aumento del comercio, favorecido por la sustitución del proteccionismo por políticas librecambistas.
• Nuevos medios de comunicación de masas: la radio y el cine contribuyeron a difundir la sensación de confianza en el sistema capitalista.