1. La Década Moderada (1844-1854)

La Década Moderada fue un período de gran inestabilidad en España, caracterizado por la sucesión de 16 gobiernos y el liderazgo fundamental del general Narváez.

• Reformas y orden público: Se suprimió la Milicia Nacional y en 1844 se creó la Guardia Civil para mantener el orden en el mundo rural.
• Constitución de 1845: Reforzó el poder de la reina y estableció una soberanía compartida entre la monarquía y las Cortes. Estas eran bicamerales (Congreso y Senado designado por la reina). Se estableció la exclusividad de la religión católica y el compromiso del Estado de sufragar los gastos del culto y el clero.
• Centralización: Se potenció un Estado centralizado y uniforme; los alcaldes de municipios de más de 2000 habitantes eran nombrados por la reina.
• Economía y Hacienda: Se suspendió la venta de bienes eclesiásticos y se firmó el Concordato con la Santa Sede (1851). La reforma de la Hacienda de Alejandro Mon (1845) introdujo la contribución de inmuebles, cultivo y ganadería, además del impuesto sobre el consumo de alimentos, muy impopular.
• Ley electoral: Se modificó para reducir el número de electores, duplicando los requisitos de fortuna para poder votar.

Política de la Década Moderada

El matrimonio de la reina Isabel II con su primo Francisco de Asís reanimó la tensión con los carlistas. La Segunda Guerra Carlista (1846-1849) tuvo su centro en Cataluña, destacando el general Ramón Cabrera. Ante las acusaciones de corrupción y enriquecimiento ilícito de los gobiernos moderados, un grupo de militares se pronunció, dando lugar a la Vicalvarada.

2. El Bienio Progresista (1854-1856)

El 28 de junio de 1854, los generales O’Donnell y Dulce iniciaron un pronunciamiento. En Manzanares, el general Serrano publicó el Manifiesto de Manzanares, apoyando una ideología progresista. Espartero formó el nuevo gobierno y se convocaron elecciones a Cortes constituyentes, donde venció la Unión Liberal de O’Donnell.

La Constitución de 1856 proponía:

• Redención de la soberanía nacional.
• Vuelta de la Milicia Nacional.
• Elección popular de alcaldes.
• Cortes bicamerales elegidas por el pueblo.
• Reconocimiento de libertades (imprenta y religiosa).

En 1855, el ministro Pascual Madoz publicó la Ley de Desamortización y la Ley de Ferrocarriles, que facilitó la inversión extranjera.

3. La Restauración (1875-1902)

El sistema se basaba en el turnismo entre dos grandes partidos: el Partido Liberal-Conservador (Antonio Cánovas) y el Partido Liberal-Fusionista (Próxedes Mateo Sagasta). El sistema se sostenía mediante el caciquismo y el fraude electoral. Surgieron críticas de republicanos y nuevos movimientos como el nacionalismo vasco de Sabino Arana.

4. El Desastre del 98

Tras la Guerra de los Diez Años, España no concedió la autonomía a Cuba, lo que derivó en la revuelta de 1895. La intervención de Estados Unidos tras el incidente del «Maine» llevó a la Paz de París (1898), perdiendo Cuba, Puerto Rico y Filipinas. Esto provocó el Regeneracionismo, liderado por Joaquín Costa, y el surgimiento de la Generación del 98.

5. Industrialización y Ferrocarril

• Textil: Centrado en Cataluña, protegido por políticas arancelarias.
• Siderurgia: Inicialmente en Andalucía (carbón vegetal) y posteriormente en el País Vasco (Altos Hornos de Bilbao).
• Minería: España se convirtió en gran exportador de plomo, hierro y cobre, aunque con capital extranjero.
• Ferrocarril: Impulsado por la Ley de 1855, destacando compañías como MZA.

6. La II República (1931)

Proclamada el 14 de abril de 1931. Se impulsaron reformas agrarias (Largo Caballero), militares (Azaña) y educativas. La Constitución de 1931 definió a España como una República democrática y laica, reconociendo el sufragio universal y el divorcio.

7. Los Reyes Católicos y la Unidad Territorial

Los Reyes Católicos fueron los artífices de la unidad dinástica:

• Castilla y Aragón: Unión matrimonial.
• Granada: Conquista final en 1492.
• Navarra: Incorporada en 1512.
• Canarias: Conquista finalizada en 1496.