Fin de Cipriano Castro (1899-1903)
John D. Rockefeller montó una refinería en EE. UU. para distribuir queroseno. Acudió a Cornelio Vanderbilt, dueño de las vías ferroviarias, para que distribuyera el producto por todo el país. Posteriormente, Vanderbilt aumentó el costo del transporte; ante la negativa de Rockefeller de pagar más, Vanderbilt dejó de prestar el servicio. Rockefeller respondió creando oleoductos para transportar su mercancía, logrando así el control total de las ganancias. Solo el Estado podía derrocarlo, ya que él era el dueño de todo el petróleo.
Su empresa se llamó Standard Oil. Tras recibir una denuncia por prácticas monopólicas, Rockefeller optó por abrir más empresas para distribuir su producto y evitar ser señalado por monopolio.
Empresas petroleras en Venezuela
- Standard Oil
- Royal Dutch Shell
- New York and Bermúdez
- Caribbean Petroleum Company
Rockefeller envió a varias de estas concesiones a buscar petróleo en Venezuela a través de sus testaferros. Cipriano Castro promulgó una ley contra el xerafolio y la Ley de Concesiones Petroleras, estableciendo que estas solo se otorgarían a venezolanos y no a extranjeros. Tras enfermarse y viajar a Francia, Juan Vicente Gómez se proclamó presidente y le impidió el regreso a Castro, pactando con los extranjeros para permitirles crear sus concesiones a cambio de apoyo político.
Gobierno de Juan Vicente Gómez (1908-1935)
Características políticas
- Desarme del pueblo: Bajo el pretexto de evitar la delincuencia.
- Política de grandes concesiones: Especialmente petroleras, para obtener apoyo extranjero.
- Profesionalización del ejército: Creación de la Escuela Militar (1911) y la Escuela de Aviación Militar (1920).
Características económicas
- Disminución de las exportaciones petroleras.
- Reducción de los ingresos nacionales.
- Caída de las importaciones.
Características sociales
- Desplazamiento de los viejos terratenientes.
- Concentración de tierras en manos del presidente Gómez, sus familiares y seguidores.
- Surgimiento de una pequeña burguesía (artesanos, empleados públicos y comerciantes).
Huelga Petrolera de 1936
En diciembre de 1936, durante el gobierno de Eleazar López Contreras, se produjo la primera huelga petrolera del país, motivada por la negativa de las empresas extranjeras a reconocer los sindicatos obreros. Los trabajadores exigían mejores salarios, agua potable, servicios médicos y viviendas dignas.
Detalles del movimiento
- Duración: 47 días (del 9 de diciembre de 1936 al 24 de enero de 1937).
- Alcance: Paralización de más de diez mil obreros, apoyada por partidos políticos, la Federación de Estudiantes de Venezuela y el gremio de maestros.
- Liderazgo: El centro directivo estuvo en el Zulia, con figuras como Manuel Taborda, Dilio Marín, Max García y dirigentes comunistas como Jesús Faría.
- Desenlace: Terminó con reivindicaciones mínimas (aumento de Bs. 1 y suministro de agua) y una violenta represión militar.
Evolución de la Ley de Concesiones Petroleras
Desde el descubrimiento de los yacimientos, los gobiernos han implementado leyes para gestionar los recursos:
- Ley de Minas (1905) y las primeras Leyes de Hidrocarburos (1920 y 1935).
- Ley de Hidrocarburos de 1943 (Isaías Medina Angarita): Estableció el Fifty-Fifty (50% de las ganancias para el Estado) y un 12% de impuesto sobre la renta.
- Ley de Bienes Afectos a Reversión (1971): Permitió la nacionalización del petróleo en 1975 y la creación de PDVSA.
- Apertura Petrolera (1992): Participación del capital privado en la Faja del Orinoco.
- Ley de Hidrocarburos (2001) y Plan Siembra Petrolera: Implementación de regalías del 1% al 30% y retorno del control estatal sobre la explotación.