Causas y Detonante de la Primera Guerra Mundial

Hubo una serie de tensiones y crisis: Reino Unido y Francia estaban celosas del creciente poder alemán, existía una notable inestabilidad internacional y continuaban las tensiones coloniales y territoriales, donde los principales escenarios fueron Marruecos y los Balcanes. Esto dio lugar a un rearme masivo y un clima de enfrentamiento.

El Detonante de la Guerra

El 28 de junio de 1914 fue asesinado el heredero de la Corona austrohúngara por un estudiante de Bosnia que aspiraba a unir a los pueblos eslavos del sur. El Gobierno austrohúngaro envió un ultimátum a Serbia con el permiso alemán, exigiendo una investigación sobre el atentado. El 28 de julio, Austria declaró la guerra a Serbia; Rusia movilizó sus tropas porque no aceptaba una hegemonía austriaca en los Balcanes; Alemania y Francia apoyaron a sus respectivos bloques; Reino Unido intervino el 4 de agosto por la entrada de tropas alemanas en Bélgica; Italia se mantuvo imparcial inicialmente.

Rivalidad entre las Grandes Potencias

La relación era muy tensa entre Francia y Alemania por las reivindicaciones francesas sobre Alsacia y Lorena. Existía una disputa entre los imperios austrohúngaro y ruso por el control de los Balcanes. Las rivalidades económicas aumentaron ese clima de enfrentamientos, con una feroz competencia entre Reino Unido y Alemania por las relaciones comerciales y financieras. Reino Unido desconfiaba de la política naval germana, cuyo objetivo era crear una poderosa marina de guerra equiparable a la británica, lo que llevó a Londres a buscar la alianza con Francia.

Bloques y Carrera de Armamentos

Los dos bloques que se formaron fueron la Triple Alianza (imperios centrales) y la Triple Entente (aliados).

La Triple Alianza

Estaba formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia (1882). Sus objetivos eran:

• Lograr un equilibrio europeo favorable para Alemania.
• Aislar a Francia diplomáticamente.
• Asegurar a los austriacos la protección de su frontera sur.
• Garantizar a Italia apoyo frente a un posible ataque francés.

Cabe destacar que Italia abandonó este bloque en 1915.

La Triple Entente

Formada por Francia, Reino Unido y Rusia a través de diversos acuerdos:

• Pacto militar entre Francia y Rusia: Compromiso de movilizar tropas si algún miembro de la Triple Alianza les atacaba. Francia consiguió así romper su aislamiento.
• Entente Cordiale: Reino Unido y Francia firmaron este acuerdo donde Francia renunciaba a sus intereses en Egipto a cambio del apoyo británico para establecer un protectorado sobre Marruecos. Reino Unido buscaba reducir el poderío naval alemán.
• En 1907 se unió Rusia al bloque.

La Carrera de Armamentos

Fue otro paso decisivo hacia la guerra. Los ejércitos de todas las potencias europeas doblaron sus efectivos militares de tierra y mar, se estableció el servicio militar obligatorio y mejoró notablemente la tecnología bélica gracias a los avances de la Segunda Revolución Industrial. La Paz Armada fue el punto culminante en los años anteriores a la guerra, causando gran inquietud en la opinión pública.

Crisis Internacionales Previas

Crisis Marroquíes

Se desató la primera crisis marroquí en 1905. Alemania se negaba a aceptar el acuerdo entre Francia y Reino Unido de repartir ese territorio entre Francia y España. La posición alemana de mantener la independencia del territorio y el desembarco del emperador Guillermo II en Tánger provocó una crisis internacional. Para evitar una guerra en Europa, se convocó la Conferencia de Algeciras (1906), donde se reconoció la independencia de Marruecos, aunque el resultado fue favorable a Francia al establecer un protectorado franco-español.

En 1911 se produjo otro enfrentamiento: las tropas francesas intervinieron en ayuda del sultán y Alemania lo consideró una violación de lo acordado en Algeciras. Ese mismo año se firmó un acuerdo en el que Francia entregaba a Alemania una parte de su territorio en Camerún; la solución de la crisis decepcionó a Alemania porque la Entente Cordiale había salido favorecida.

Crisis de los Balcanes

Muchos pueblos de Oriente se levantaron contra los turcos y lograron su independencia. Austria-Hungría quería intervenir contra el nacionalismo eslavo y el Imperio ruso buscaba afianzar su influencia sobre los eslavos. Entre 1908 y 1913 se produjeron tres crisis:

• En 1908, el Imperio austrohúngaro se anexionó Bosnia-Herzegovina, provocando la protesta de Serbia. Rusia, debilitada, no pudo intervenir y Serbia se mantuvo al margen.
• En 1912, Serbia, Montenegro, Bulgaria y Grecia, apoyados por Rusia, formaron la Liga Balcánica, que derrotó al Imperio turco, forzándolo a reconocer la independencia de Albania y ceder territorios.

Fuerzas Enfrentadas y Escenarios del Conflicto

La Gran Guerra estalló en agosto de 1914. Las fuerzas terrestres de la Entente eran superiores numéricamente, pero la posición estratégica de los imperios centrales favoreció el movimiento de sus tropas, mientras que la Entente estaba fragmentada en dos frentes sin comunicación terrestre. El ejército alemán superaba al francés en artillería pesada y automóviles, aunque existía un equilibrio general de armamento. Las fuerzas navales de la Entente fueron dominantes, lo que llevó a los alemanes a la guerra submarina. Participaron 14 países europeos con sus colonias, además de Estados Unidos y Japón.

Características de la Guerra

• Guerra Moderna: Aplicación de los avances técnicos e industriales de la Segunda Revolución Industrial.
• Guerra Global: Involucró a países de fuera de Europa.
• Guerra Total: Se utilizaron todos los recursos de las naciones. Se impuso una economía de guerra, centrada en el abastecimiento de armas; la población sufrió racionamiento.
• Papel de la mujer: La movilización masiva de hombres obligó a las mujeres a trabajar en sectores tradicionalmente masculinos.
• Propaganda: Utilizada para aumentar el patriotismo y minar la moral del enemigo.

Etapas de la Gran Guerra

Guerra de Movimientos (1914)

Alemania pretendía un triunfo rápido en el frente occidental (Plan Schlieffen) para luego centrarse en el ruso. Los franceses detuvieron el avance alemán en la batalla del Marne (septiembre de 1914), estabilizando el frente. En el frente oriental, Rusia invadió Prusia Oriental, pero Alemania frenó su avance.

Guerra de Trincheras (1915-1916)

Los frentes se estabilizaron y los ejércitos fijaron posiciones en trincheras protegidas por alambradas. Entraron en el conflicto el Imperio turco y Bulgaria (centrales), e Italia, Rumanía y Grecia (aliados). Se utilizaron nuevas tácticas y armas: granadas de mano, lanzallamas, tanques y gases venenosos. La batalla de Verdún y la del Somme (1916) fueron ejemplos de la guerra de desgaste con una violencia sin precedentes.

La Ofensiva Final (1917-1918)

1917 fue un año decisivo: Rusia salió de la guerra debido a su revolución interna y Estados Unidos entró a favor de los aliados tras los ataques de la guerra submarina alemana. En 1918, tras el armisticio ruso-alemán (Brest-Litovsk), Alemania lanzó ofensivas finales, pero el contraataque aliado con apoyo estadounidense fue definitivo. Entre septiembre y noviembre firmaron el armisticio Bulgaria, Turquía y Austria-Hungría. El 11 de noviembre de 1918, tras la abdicación de Guillermo II, Alemania firmó el armisticio.

La Paz de los Vencedores

Conferencia de Paz de París (1919-1920)

El presidente Wilson expuso sus «Catorce Puntos» para una paz justa, pero los aliados europeos impusieron sus intereses. Se elaboraron cinco tratados sin contar con los vencidos.

La Sociedad de Naciones

Organización internacional para mantener la paz y la cooperación. Fue frágil por la ausencia de un ejército propio y la no participación de Estados Unidos, aunque estableció la diplomacia multilateral.

El Tratado de Versalles

Reguló la paz con Alemania bajo condiciones duras:

• Recortes territoriales (Alsacia y Lorena para Francia, corredor polaco).
• Alemania fue declarada responsable de la guerra y obligada a pagar reparaciones millonarias.
• Limitación del ejército a 100.000 hombres y desmilitarización de Renania.
• Prohibición de la unión con Austria (Anschluss).

Consecuencias de la Guerra

• Demográficas: Más de 8 millones de muertos, descenso de la natalidad y la epidemia de la gripe de 1918.
• Económicas: Destrucción de infraestructuras en Europa. Pérdida de la hegemonía europea frente a Estados Unidos (nueva primera potencia) y Japón.
• Sociales: Empobrecimiento de las clases medias, tensiones sociales y el inicio de la lucha por la emancipación femenina y el derecho al voto.
• Nuevo Mapa Político: Desaparición de los imperios austrohúngaro, turco y ruso. Surgimiento de nuevos estados como Checoslovaquia, Yugoslavia, Austria y Hungría.

La Revolución Rusa y la URSS

Rusia Zarista

A comienzos del siglo XX, Rusia era un imperio autocrático. El zar tenía poder absoluto apoyado en la nobleza, la iglesia ortodoxa y la policía secreta. A pesar de la abolición de la servidumbre en 1861, el campesinado vivía en la miseria. La industrialización fue limitada y dependiente del capital extranjero.

Oposición al Zarismo

• Populistas y Anarquistas: Buscaban un socialismo agrario.
• Partido Obrero Socialdemócrata Ruso (marxista): Dividido en 1903 entre mencheviques (moderados) y bolcheviques (radicales liderados por Lenin).
• Cadetes (KD): Burguesía liberal que quería un régimen constitucional.
• Socialrevolucionarios (SR): Defensores de la revolución campesina.

Las Tres Revoluciones

Revolución de 1905

Detonada por el «Domingo Sangriento». El zar aceptó el Manifiesto de Octubre, prometiendo libertades y una Duma (parlamento), aunque posteriormente estas reformas fueron muy limitadas.

Revolución de Febrero de 1917

Huelgas en Petrogrado y caída del zarismo. Se estableció un Gobierno Provisional (Kerenski) que decidió continuar en la guerra, lo que aumentó el descontento popular y el poder de los soviets.

Revolución de Octubre de 1917

Los bolcheviques, bajo la dirección de Lenin y Trotski, asaltaron el Palacio de Invierno y tomaron el poder. Se instauró el primer Estado socialista, se firmó la paz con Alemania (Brest-Litovsk) y se expropiaron las tierras.

Guerra Civil y Comunismo de Guerra

Entre 1918 y 1921, el Ejército Rojo (bolchevique) se enfrentó al Ejército Blanco (zaristas y aliados). Se impuso el comunismo de guerra: nacionalización de la industria y requisas de cosechas, lo que provocó una grave hambruna.

La NEP y la Creación de la URSS

En 1921, Lenin introdujo la Nueva Política Económica (NEP), un retorno parcial al mercado para reactivar la economía. En 1922 nació la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

La Dictadura de Stalin

Tras la muerte de Lenin, Stalin se impuso sobre Trotski. Su gobierno se caracterizó por:

• Culto a la personalidad y poder absoluto.
• El Terror: Purgas políticas y creación del sistema de campos de trabajo (Gulag).
• Colectivización Agraria: Eliminación de la propiedad privada y creación de koljoses y sovjoses.
• Planes Quinquenales: Objetivos estatales para convertir a la URSS en una potencia industrial, priorizando la industria pesada y de armamento.