El Siglo XVIII: Transformaciones del Antiguo Régimen
Llamamos Antiguo Régimen al conjunto de relaciones sociales, económicas y políticas que caracterizan a las monarquías europeas del siglo XVIII. El Antiguo Régimen tiene 3 características fundamentales: el mantenimiento de la sociedad estamental de origen feudal, un sistema económico basado en el predominio de la agricultura y en la monarquía absoluta como sistema político.
El Mantenimiento de la Sociedad Estamental
Dentro de cada estamento había situaciones muy distintas:
- La nobleza se dividía en alta y baja nobleza.
- El clero se dividía también en alto y bajo clero.
- El tercer estado o pueblo llano abarcaba a todas las demás personas y estaba compuesto por la burguesía, el campesinado y las clases populares urbanas.
El Predominio de la Agricultura
En el siglo XVIII la mayor parte de la población se dedicaba a la agricultura. En general, era una agricultura de subsistencia, que dependía mucho del clima.
La Industria
La industria del Antiguo Régimen fue impulsada principalmente por los reyes para lo que crearon las reales fábricas.
El Absolutismo como Sistema Político
El absolutismo era el sistema político que regía en la mayor parte de Europa al principio del siglo XVIII.