Perry Anderson: El Estado Absolutista

• Origen: Se sitúa en la etapa posterior a la crisis del siglo XIV, consolidándose entre los siglos XV y XVI.
• Naturaleza: Es esencialmente feudal. Se define como un «caparazón político» de una nobleza que se siente amenazada.
• Causa: El fin de la servidumbre (paso a la renta en dinero) provoca que los nobles pierdan el control local, lo que deriva en que la coerción se desplace hacia un Estado centralizado.
• Doble Determinación:
  1. Su función principal es proteger a la nobleza (fuerza principal).
  2. Está sobredeterminado por la burguesía mercantil (factor secundario).
• Aparatos del Estado: Se apoya en el Derecho Romano (propiedad absoluta), un ejército de mercenarios, un sistema de impuestos que recae sobre los pobres y una burocracia basada en la venta de cargos.

Carlos Astarita: El Estado Feudal Centralizado (Caso de Castilla)

• Crítica a Anderson: Sostiene que el Estado surge antes de la crisis (siglo XIII) y durante una fase de ascenso feudal. No es un simple escudo nobiliario; existe una competencia entre los nobles y el Rey.
• Marco Teórico: Se analiza bajo el concepto de Formación Económico-Social, donde coexisten diversos modos de producción.
• Bloque de Poder: Conformado por la alianza entre el Rey y la caballería villana (patriciado de los concejos).
• Caballería Villana: No pertenecen a la nobleza. Constituyen una fuerza militar, se encargan de cobrar tributos y controlan las aldeas. Su reproducción económica se basa en el capital mercantil simple y la renta municipal.
• Poder del Estado: Posee una autonomía relativa. Es de carácter feudal, pero no es absoluto, ya que está limitado por los señoríos y los pactos con las ciudades.

Guy Bois: La Dinámica Estructural y Endógena del Feudalismo

Bois plantea que el feudalismo posee un ritmo propio de funcionamiento dictado por sus contradicciones internas y no por factores externos.

• Crítica al malthusianismo simple: Aunque acepta que la demografía es clave, sostiene que los movimientos poblacionales están subordinados a las reglas económicas feudales, específicamente a la extracción de la renta señorial.
• La unidad de producción: El centro del sistema es la pequeña explotación campesina. Su lógica rectora es asegurar la subsistencia familiar, no la acumulación de ganancias ni la innovación tecnológica.
• La caída tendencial de la renta feudal: Es su concepto fundamental. Durante las fases de crecimiento (Fase A), la población aumenta, las parcelas se subdividen y se ocupan tierras marginales menos fértiles. Al caer la productividad, el excedente que el señor puede extraer se reduce proporcionalmente.
• La crisis es endógena (Fase B): Para compensar la caída de ingresos, los señores aumentan la presión y exigencias sobre los campesinos, llevándolos al límite de la inanición. Las hambrunas y la Peste Negra del siglo XIV no son accidentes biológicos, sino el resultado de los límites productivos y la asfixia del sistema.
• La Transición: Se concibe como un proceso evolutivo de larga duración. Las crisis sucesivas debilitan la estructura feudal de forma acumulativa hasta permitir el surgimiento del capitalismo.

Robert Brenner: La Primacía de la Lucha de Clases

Brenner debate con las posturas demográficas y comerciales, argumentando que la política y el conflicto social definen la economía.

• Crítica a los modelos «objetivos»: Rechaza que la población o el mercado expliquen por sí solos el desarrollo europeo. Demuestra que tendencias demográficas idénticas generaron resultados opuestos según la estructura de clases regional.
• El motor de la historia: Las relaciones de propiedad (el poder de clase y la forma de extraer el excedente) determinan el modelo de desarrollo económico a largo plazo.
• Primera gran divergencia (Siglos XIV-XV) – La caída de la servidumbre:
  • Europa Occidental: Los campesinos tenían fuertes instituciones comunales y lazos de solidaridad, lo que les permitió resistir la ofensiva señorial y disolver la servidumbre.
  • Europa Oriental: Al ser una sociedad de colonización reciente, la solidaridad campesina era débil. Los señores triunfaron e impusieron una «segunda servidumbre».
• Segunda gran divergencia (Siglos XVI-XVII) – El origen del capitalismo:
  • El fracaso de Francia (Estancamiento): El Estado absolutista compitió con los señores por el excedente vía impuestos. El Estado protegió la propiedad campesina para asegurar su base impositiva, manteniendo una estructura de baja productividad sin capacidad de acumulación.
  • El éxito de Inglaterra (Capitalismo Agrario): Los campesinos lograron libertad personal pero perdieron el control de la tierra. Los señores realizaron cercamientos (enclosures) y consolidaron grandes propiedades, arrendándolas a arrendatarios capitalistas. Esto generó una estructura basada en la inversión, el trabajo asalariado y la revolución agrícola.