El Sexenio Democrático (1868-1874)

1. Causas de la caída del régimen isabelino

Los descontentos con el régimen isabelino se pueden dividir en tres grupos:

• Unionistas: Militares, propietarios e industriales. Son monárquicos y partidarios de la unión entre libertad y orden.
• Progresistas: Defensores de la soberanía popular; eran monárquicos pero antiborbónicos.
• Demócratas: Republicanos, aunque pocos en número, aglutinaban a los intelectuales y las ideas más avanzadas.

Estos tres grupos, pese a sus distintas ideas políticas, se complementaron para la revolución: los demócratas aportaron las ideas, los unionistas el poder militar y económico, y los progresistas movilizaron a la calle. En 1866 se firmó la Convención de Ostende, un pacto para derribar el régimen de Isabel II.

Asimismo, el sector económico entró en crisis al final del reinado: crisis en el sector ferroviario, en la industria textil y malas cosechas de cereales que provocaron el aumento de los precios y hambre entre los sectores menos favorecidos.

2. La Revolución de 1868

Llamada La Gloriosa, estalló en 1868 tras la sublevación en Cádiz de la escuadra del almirante Topete, seguido por los generales Prim (partido progresista) y Serrano (partido unionista). En la batalla del puente de Alcolea (Córdoba), los sublevados vencieron a las tropas del gobierno y la reina Isabel II se exilió en Francia.

3. Constitución de 1869

Tras las elecciones ganadas por los progresistas, se aprobó la Constitución de 1869 con las siguientes características:

• Soberanía nacional.
• Sufragio universal masculino (mayores de 25 años).
• Monarquía constitucional con limitación de los poderes del rey.
• División de poderes: ejecutivo (rey y gobierno), legislativo (Senado y Congreso) y judicial (tribunales).
• Ampliación de derechos y libertades.
• Libertad de cultos religiosos.

4. La monarquía de Amadeo I (1871-1873)

El general Prim asumió el gobierno y el general Serrano la regencia. Los progresistas impusieron la idea de una monarquía con un príncipe extranjero sin vínculos con el pasado español. Tras buscar por Europa, Amadeo de Saboya, duque de Aosta, aceptó el trono. Sin embargo, el asesinato del general Prim mientras el rey navegaba hacia España y el desconocimiento del castellano por parte del monarca marcaron el fracaso de esta etapa.

La oposición a Amadeo I provino de:

1. Los carlistas: Reclamaron los derechos de don Carlos e iniciaron la Tercera Guerra Carlista.
2. Los republicanos: Rechazaban la monarquía y se unieron a obreros y campesinos.
3. El partido alfonsino: Dirigido por Cánovas del Castillo, a favor del restablecimiento de los Borbones.

Sumado a la guerra colonial en Cuba, Amadeo de Saboya abdicó en febrero de 1873.

5. La Primera República (1873-1874)

Periodo marcado por la inestabilidad y la redacción de una constitución republicana (1873).

6. Políticas económicas durante el Sexenio

En 1869, el ministro Laureano Figuerola inició una reforma monetaria creando la peseta, eliminó aranceles, impulsó el liberalismo y favoreció la llegada de capital extranjero. En 1872 se creó el Banco Hipotecario y se otorgó al Banco de España el monopolio de emisión de billetes. Durante la Primera República se tomaron medidas como la supresión de las quintas, la eliminación del impuesto de consumos, la abolición de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico, y la prohibición de emplear a menores de 10 años en fábricas y minas.

La Restauración Borbónica

1. El retorno de la dinastía borbónica

Tras el golpe de Estado del general Pavía y la dictadura de Serrano en 1874, el príncipe Alfonso publicó el Manifiesto de Sandhurst, proponiendo la monarquía tradicional. A finales de 1874, el general Martínez Campos proclamó a Alfonso XII como rey en Sagunto.

El sistema político creado por Cánovas del Castillo permitió la estabilidad mediante el entendimiento entre grupos políticos, evitando la violencia. Las etapas de la Restauración fueron:

• Reinado de Alfonso XII (1874-1885).
• Regencia de María Cristina (1885-1902).
• Reinado de Alfonso XIII:
  • Regeneracionismo (1902-1923).
  • Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930).

2. Constitución de 1876

• Soberanía compartida entre el rey y las Cortes.
• Dos cámaras: Congreso (electo) y Senado (representación de grupos influyentes).
• Estado oficialmente católico.
• Fortalecimiento del poder real.
• Reconocimiento teórico de derechos y libertades, aunque reducidos en la práctica.

3. El sistema canovista

Modelo basado en el bipartidismo y la estabilidad institucional.