El Antiguo Régimen: Estructura Socioeconómica y Política

Características Económicas

• Predominio de la economía agraria de tipo señorial:
  • Ocupaba a la mayor parte de la población (entre el 80% y el 90%).
  • Agricultura de subsistencia con métodos de cultivo tradicionales (rotación o barbecho), lo que resultaba en bajas tasas de productividad y hambrunas debido a malas cosechas.
  • Régimen señorial en muchas zonas, donde la nobleza y el clero podían cobrar impuestos y administrar justicia.
  • El porcentaje de campesinos libres era muy escaso. Gran parte de las tierras eran propiedad de la nobleza y el clero, quienes no las explotaban directamente, sino que las cedían a cambio de una renta.
  • Lastrada por graves problemas con la propiedad de la tierra.
• Escasa importancia de la industria:
  • La principal organización industrial era la industria artesanal, con técnicas tradicionales, establecida por gremios que impedían toda forma de competencia. Estaba lastrada por la falta de inversión de la nobleza y el clero, quienes preferían tierras y bienes inmuebles.
  • Domestic System: Utilizado por comerciantes para atender la demanda de los mercados exteriores. El comerciante facilitaba materias primas (lana o algodón) a las campesinas para que elaboraran un determinado producto, que era pagado a tanto la pieza por el comerciante. Son nuevas formas de producción que irán evolucionando hacia un nuevo sistema económico, el capitalismo, que terminará implantándose con la Revolución Industrial.
  • Manufactura: Grandes talleres donde trabajaban obreros asalariados, con maquinaria. Estos grandes talleres artesanos, patrocinados por el monarca, se dedicaban a la producción de artículos de lujo (armas, seda).
• Coexistencia de dos realidades comerciales:
  • Comercio exterior de gran crecimiento:
    • Explotación española y portuguesa de territorios americanos.
    • Expansión colonial de Inglaterra, Holanda y Francia.
    • Desarrollo del transporte marítimo.
    • Monopolio de Compañías comerciales favorecido por el monarca y por la rápida popularidad de productos como el café y el cacao.
  • Comercio interior escaso:
    • Pésimas comunicaciones con transportes terrestres lentos y caros.
    • Aduanas interiores que dificultaban la integración económica entre territorios.
    • Control de los gremios.
    • Persistencia de pesos y medidas diferentes.

La Ilustración: Razón, Progreso y Reformas

Corriente intelectual surgida en Europa en el siglo XVIII que cuestionó los principios del Antiguo Régimen.

Características de la Ilustración

• Fe absoluta en la razón humana (Racionalismo).
• Fe en la inteligencia y el conocimiento como medio para alcanzar el progreso y la felicidad.
• Defensa de la tolerancia como base de las relaciones humanas y la convivencia.
• Creencia en la existencia de derechos naturales innatos de las personas (Libertad, Igualdad…).
• Vocación reformista para lograr el bienestar del pueblo.

Consecuencias de la Ilustración

1. La monarquía absoluta fue criticada. Se articularon nuevas formas de gobierno que contemplaban la participación ciudadana y darían inicio al liberalismo político.
2. Desarrollo del liberalismo económico, que defendía la propiedad privada y la libertad de comercio e industria.
3. Defensa de la Fisiocracia.
4. Crítica a la sociedad estamental. Se pedía una sociedad igualitaria, sin privilegios.
5. Crítica a la intolerancia religiosa, cuestionando las creencias religiosas tradicionales.
6. Fomento de la educación y la cultura, con el fin de acabar con la ignorancia de la sociedad estamental.
7. Creación de la Enciclopedia:
   • Obra que reunía todos los conocimientos de la época.
   • Con afán de divulgación científica.
   • Publicada entre 1751 y 1772.
   • Dirigida por Diderot y D’Alembert.
   • Difundió las ideas ilustradas por Europa y América.

La Ilustración se difundió primero en Francia y, después, por todos los países europeos e incluso las colonias americanas. La burguesía la acogió con entusiasmo, ya que respondía a sus intereses e ideales. Tuvo mucha aceptación entre algunos de los monarcas absolutos, como Federico II de Prusia, Catalina II de Rusia y Carlos III de España. Las medidas de gobierno que adoptaron dieron lugar al llamado Despotismo Ilustrado.

Modelos Políticos y Reformas del Siglo XVIII

El Liberalismo Inglés

• El monarca tenía un poder limitado.
• Poderes ejecutivo y legislativo separados.
• Poder legislativo en manos del Parlamento.
• Declaración de Derechos (1689).

El Despotismo Ilustrado

Sistema político que aparece a mediados del siglo XVIII, cuando monarcas absolutos deciden aplicar en sus reinos las ideas ilustradas. Fue una estrategia de los monarcas para enfrentarse a la crisis del Antiguo Régimen. Sus reformas fueron:

• Política: Racionalizar la administración con el fin de ganar eficiencia. Se crearon nuevos códigos legales para concentrar el poder y aumentar el centralismo, se amplió la red de funcionarios para modernizar la burocracia, se limitó la independencia de la Iglesia, se acabaron los privilegios gremiales, etc.
• Economía: Potenciar el desarrollo económico. Promovieron la modernización de la agricultura, difundieron nuevos cultivos y zonas de regadío, realizaron importantes obras públicas y reformas urbanas, organizaron repoblaciones, etc.
• Sociedad: Mejorar la vida de los súbditos. Recortaron, aunque no hicieron desaparecer, los privilegios de nobles y clérigos y, en algunos reinos, abolieron la servidumbre.
• Cultura: Elevar el nivel educativo de los súbditos. Impulsaron la educación, fomentando escuelas y la creación de academias.

La Revolución Francesa: Un Cambio Radical

Causas de la Revolución Francesa (finales del siglo XVIII, reinado de Luis XVI)

1. Económicas:
   • Crisis financiera:
     • Déficit de la Hacienda Real.
     • Gastos bélicos.
     • Despilfarro del rey.
     • Ayudas a los colonos norteamericanos.
   • Malas cosechas:
     • Elevado precio del pan.
     • Negativa a pagar impuestos.
     • Negativa a pagar el diezmo.
     • Motines populares.
2. Sociales: Pervivencia de la sociedad estamental:
   • Opresión de las clases populares.
   • Freno a la burguesía.
   • Actitud de la nobleza que se niega a cualquier reforma.
   • Negativa de la nobleza y el clero a pagar impuestos.
3. Políticas:
   • Gran éxito de la Revolución Americana.
   • Retirada del apoyo a la monarquía.
4. Ideológicas: Difusión de las ideas ilustradas.

Fases de la Revolución Francesa

Los Estados Generales (1787-1789)

En 1787, el rey convocó la Asamblea de Notables para convencer a los estamentos privilegiados de que pagaran impuestos. Ante su negativa rotunda, exigieron la convocatoria de los Estados Generales. En 1789, se convocan los Estados Generales:

• Asamblea de origen medieval.
• Representantes de los tres estamentos.
• Donde cada estamento tenía un voto.

El objetivo era resolver el problema económico, aprobando nuevos impuestos. Cada estamento había redactado cuadernos de quejas y reivindicaciones donde demandaban reformas políticas radicales y el rechazo al pago de impuestos feudales. El mayor problema surgió con el voto: la nobleza y el clero querían votar por estamento (2/1), mientras que el pueblo llano (96% de la población) quería votar por persona. Ante la negativa del rey a aceptar su propuesta, el Tercer Estado abandonó la sala y se reunió en el Juego de Pelota, un pabellón de Versalles, jurando no separarse hasta elaborar una Constitución.

La Asamblea Nacional Constituyente (1789-1791)

Se constituye una Asamblea Nacional, que representa a la nación y no a los estamentos. Estaba compuesta por representantes de la burguesía e ilustrados. Su objetivo era redactar una Constitución. Durante este periodo se produjo:

• Situación de hambruna.
• Huida de privilegiados.
• Revueltas populares en el campo y la ciudad (el Gran Miedo).

Luis XVI concentró tropas en torno a París para acabar por la fuerza con el movimiento revolucionario. Los parisinos se armaron y tomaron la prisión-fortaleza de la Bastilla (14 de julio de 1789) para defender por la fuerza el proceso revolucionario. La Asamblea Nacional decidió el 4 de agosto:

• Abolir los privilegios feudales.
• Promulgar la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano, que proclama la libertad, la igualdad y la soberanía nacional.

El rey, ante la presión, firmó los decretos.

La Constitución de 1791

• Primera Constitución europea en recoger los ideales del liberalismo político.
• Soberanía nacional.
• Monarquía parlamentaria.
• División de poderes:
  • Ejecutivo: rey y gobierno.
  • Legislativo: Asamblea Nacional.
  • Judicial: Jueces independientes.
• Poder de veto del rey.
• Sufragio censitario: votaban los ciudadanos con una determinada renta.
• Descentralización administrativa.

La Asamblea Legislativa (1791-1792)

Una vez finalizada la tarea de elaborar la Constitución, la Asamblea Constituyente se disuelve, se convocan elecciones y se elige una nueva Asamblea que, junto al rey, elaboraría nuevas leyes. La Asamblea Legislativa se enfrentó a problemas como:

• 750 miembros sin experiencia política.
• La Asamblea Legislativa era muy heterogénea (apolíticos, girondinos).
• Crisis parlamentaria ante la actitud del rey, que vetó varios decretos.
• Crisis económica (malas cosechas de 1791).
• Austria y Prusia declararon la guerra a Francia.
• Comienza la Contrarrevolución.

Los principales actores de la Contrarrevolución fueron:

• Nobleza: Quería recuperar sus antiguos privilegios. Se habían exiliado a países absolutistas y conspiraban allí contra la monarquía constitucional.
• Clero: Se confiscaron los bienes del clero (desamortización = expropiación + nacionalización + venta), lo que redujo la deuda del Estado. El Estado debía mantener a los sacerdotes leales. Se disolvieron las órdenes religiosas.
• La familia real: Luis XVI, aunque había jurado la Constitución, conspiraba para derribar la Revolución. La familia real intentó huir de Francia para unirse al ejército austríaco que planeaba invadir el país y restablecer el absolutismo (Fuga de Varennes). Fue detenido, desposeído de sus funciones y retenido en las Tullerías. Se produjo una gran insurrección popular encabezada por los sans-culottes que asaltaron las Tullerías el 10 de agosto de 1792, dando por finalizada la monarquía.

La Fase Exaltada: La Convención Nacional y la República (1792-1795)

La Asamblea Legislativa fue sustituida por la Convención Nacional, que proclamó la República. Se observan tres momentos diferentes:

La Convención Girondina (1792-1793)

El control de la Convención estuvo en manos de los moderados girondinos, quienes se encontraban presionados por los radicales de izquierdas (Robespierre, Danton, Marat…) para ejecutar al rey. La guerra exterior se recrudeció. Las monarquías europeas, amenazadas por la propagación de las ideas revolucionarias, se dispusieron a invadir Francia. Dentro de Francia, la situación se interpretó de dos maneras:

• Guerra civil: El rey, nobles y clero esperaban la derrota del gobierno revolucionario y la vuelta al Antiguo Régimen. Ejemplo: la Rebelión de la Vendée.
• Guerra contra el invasor: Los revolucionarios organizaron un ejército nacional para defender el país y difundir sus ideales por Europa. Las tropas francesas derrotaron a los prusianos en Valmy, cruzaron el Rin y llegaron hasta Frankfurt.

A esto se añadió una grave crisis económica. El dominio de los girondinos finalizó con un golpe de estado de los montañeses.

La Convención Jacobina (1793-1794)

La primera medida fue crear el Comité de Salud Pública, órgano de gobierno al frente del cual se puso Robespierre (estableciendo una dictadura). Se caracterizó por:

• Constitución de 1793 (no entró en vigor):
  • República democrática.
  • Sufragio universal masculino.
  • Gran protagonismo del cuarto estado.
• Promulgación de leyes sociales:
  • Control de precios.
  • Protección de los pobres.
  • Leva en masa.
  • Instrucción obligatoria a partir de los 12 años.

El Régimen del Terror

Comenzó la práctica del Terror: entre 16.000 y 50.000 contrarrevolucionarios fueron guillotinados, justificándose con la Ley de Sospechosos. Se instauró el Culto a la diosa Razón y un nuevo calendario. La radicalización de la Revolución y la dictadura jacobina generaron la oposición de la burguesía, que dio un golpe de estado, derrocó y ejecutó a los principales líderes jacobinos, incluido Robespierre.

El Directorio (1795-1799)

Un golpe de estado de la burguesía conservadora (girondinos) intentó retomar el control de la Revolución y volver a los principios de 1791. Las actuaciones que se produjeron fueron:

• Clausura de los clubes jacobinos.
• Derogación de la Constitución de 1793.
• Elaboración de una nueva Constitución de 1795:
  • República.
  • Sufragio censitario.
  • Poder ejecutivo (Directorio).
  • Poder legislativo (bicameral).

Se caracterizó por:

• Un poder político muy débil, que se enfrentaba tanto a realistas (que pedían la vuelta de los Borbones, como en la Revuelta de Vendimiario) como a sectores que apostaban por los jacobinos.
• Corrupción.
• Miseria continua, hasta el punto de que el dinero perdió valor.
• Aumento paulatino del poder político del ejército, que lograba más triunfos militares contra la coalición extranjera.

En un contexto de aguda crisis política y social, y en plena guerra contra las potencias absolutistas europeas, el Directorio (burguesía conservadora), para mantener el orden público y la estabilidad, se apoyó cada vez más en el ejército. Esto propició la aparición de Napoleón Bonaparte, quien destacó como excelente estratega y militar, famoso por sus campañas en Tolón e Italia.

La Era Napoleónica: Consolidación y Expansión

Política Interior de Napoleón

• Pacificó la sociedad francesa.
• Promulgó un Código Civil que hoy sigue vigente.
• Reordenó y centralizó la administración del Estado, creando las Prefecturas.
• Restableció el liberalismo económico.
• Creó el Banco de Francia.
• Consolidó a la alta burguesía.
• Buscó la reconciliación con el clero al firmar un Concordato con la Iglesia.
• Propició la formación de una clase social de agricultores de clase media.
• Reformó el sistema de enseñanza, creando los Liceos.
• Implantó el Instituto de Francia.
• Promovió la construcción de numerosos monumentos conmemorativos.

Consecuencias de la Revolución Francesa

• Desaparición de la estructura político-social del Antiguo Régimen.
• Declaración de Derechos del Hombre.
• Creación de monarquías constitucionales:
  • Los súbditos se transforman en ciudadanos.
  • La Constitución explicita por escrito los derechos y obligaciones de gobernantes y gobernados.
• La burguesía alcanzó el poder político.
• Inicio de movimientos independentistas en las colonias iberoamericanas.
• Inicio de movimientos nacionalistas en Europa.

La Restauración y las Revoluciones Liberales

El Congreso de Viena (1814-1815)

Reunión internacional convocada para restaurar el absolutismo y restablecer las fronteras tras la derrota de Napoleón, dirigida por Austria, Rusia, Prusia y Gran Bretaña.

Objetivos del Congreso de Viena

• Restaurar el Antiguo Régimen frente a las revoluciones burguesas.
• Preservar la paz estableciendo un equilibrio entre las principales potencias.

Resoluciones del Congreso de Viena

1. Nuevo mapa europeo:
   • Reparto territorial equilibrado entre Rusia, Austria y Prusia.
   • Gran Bretaña refuerza su hegemonía marítima con Malta, las Islas Jónicas, El Cabo y Ceilán.
   • Creación de Estados-tapón en torno a Francia: Bélgica, Austria, Holanda y Países Bajos.
   • Francia volvió a sus fronteras de 1789.
   • Italia se mantuvo dividida.
   • Alemania estableció la Confederación Germánica.
2. Nuevo orden político-ideológico:
   • Legitimidad: Regreso al trono de las dinastías reinantes antes de 1789.
   • Absolutismo.
   • Equilibrio.
   • Intervencionismo:
     • Cuádruple Alianza: (Gran Bretaña, Austria, Prusia, Rusia)
     • Santa Alianza: Pacto de ayuda entre naciones representativas de las tres religiones cristianas (Austria, Rusia, Prusia), creado por iniciativa del zar Alejandro I.

Problemas de la Restauración

• Inglaterra no aceptó firmar la Santa Alianza.
• El Nacionalismo.
• Organización en sociedades secretas.

Las Revoluciones de 1820

• España: Revolución de carácter liberal, pronunciamiento de Riego contra el absolutismo de Fernando VIII. Acabó con la intervención de la Santa Alianza.
• Grecia: Revolución de carácter nacionalista; independencia griega del Imperio Turco. La dura represión supuso la reacción de Francia, Rusia y Gran Bretaña.

Las Revoluciones de 1830

• Francia: Luis XVIII y Carlos X deseaban impedir un gobierno autoritario. Carlos X publicó las «Cuatro Ordenanzas» que suspendían la libertad de prensa y disolvían la Cámara de Diputados. París estalló en un levantamiento popular, lo que llevó a la abdicación del rey y la proclamación de Luis Felipe de Orleans como rey constitucional.
• Bélgica: Proclamó su independencia.

Las Revoluciones de 1848

Cierran el ciclo revolucionario, incorporando la defensa de principios democráticos y la adaptación de mejoras sociales y económicas.

• Francia: Descontento político y crisis económica. En febrero de 1848, la gente salió a la calle, generando mucho caos y la abdicación de Luis Felipe. Se formó un gobierno plural con sufragio universal y mejoras laborales. La Asamblea Constituyente votó a moderados, que sustituyeron a los socialistas y suprimieron los talleres nacionales. Se produjo el primer enfrentamiento social violento entre obreros y burgueses. Se aprobó una Constitución y, en las elecciones, Luis Napoleón Bonaparte dio un golpe de estado, poniendo fin a la Segunda República y dando paso al Segundo Imperio.

Consecuencias Generales de las Revoluciones de 1848

• Unificaciones de Alemania e Italia.
• Fin de la alianza entre la clase media y las clases populares.
• Partidos y sindicatos se convirtieron en protagonistas de nuevas revoluciones.