Carlos V y Felipe II

1. La política exterior de Carlos V

Tras ser coronado emperador del Sacro Imperio en 1520, la política exterior de Carlos V aspiró a consolidar un Imperio universal cristiano. Su visión se basaba en la idea medieval de la unidad de todos los reinos cristianos bajo el liderazgo imperial, buscando convertirse en el poder hegemónico en Europa para defender los intereses del Catolicismo.

2. Desafíos y conflictos en el reinado de Carlos V

Aunque el inmenso Imperio fue hegemónico, carecía de unidad política, siendo la figura del soberano el único elemento común. Los principales focos de conflicto fueron:

• Los protestantes del Sacro Imperio: Enfrentamiento derivado de la Reforma.
• Francia: Debido a la tradicional hostilidad frente a los dominios de Carlos V (Aragón, Borgoña y Austria) y la disputa de Francisco I por la corona imperial.
• Imperio Otomano: En plena expansión por los Balcanes, amenazando los dominios austriacos.
• El Papado: El Papa recelaba del poder del emperador y sus territorios estaban prácticamente rodeados por los dominios de Carlos V.

3. Transición: Del reinado de Carlos V a Felipe II

En 1556, Carlos V abdicó y dividió su herencia:

• Fernando (hermano): Patrimonio austriaco y derechos al título imperial.
• Felipe II (hijo): Estados hispánicos y borgoñones (incluyendo los Países Bajos).

Felipe II estableció su capital en Madrid en 1561, apoyándose en el peso económico de Castilla. Durante su reinado, consolidó el sistema de gobierno basado en consejos y mantuvo la unidad católica como eje central de su política.

4. Posesiones de Felipe II

Felipe II consolidó un vasto imperio mediante herencias y anexiones:

• Herencia paterna: Reino de Nápoles, Países Bajos, Borgoña, España, Sicilia y las Indias.
• Anexiones: Inglaterra (por matrimonio con María Tudor), el Reino de Portugal (incluyendo sus territorios en América, Asia y África), las Islas Filipinas y Florida.

5. Crisis económica y nuevos rivales

La monarquía sufrió una situación de bancarrota debido a los inmensos gastos militares, la hiperinflación y la mala organización. A esto se sumó la aparición de Inglaterra como rival protestante, compitiendo por el dominio del Océano Atlántico y los territorios americanos.

6. Conflictos clave del periodo

Guerra contra Francia: Batalla de Pavía

Carlos V y Francia se disputaron el Milanesado. Tras la victoria imperial en 1525, el rey francés fue hecho prisionero. En este contexto, se produjo la definitiva pérdida de la Navarra Francesa.

Guerra contra el Papado: Saqueo de Roma

La imposibilidad de pagar a las tropas imperiales provocó el saqueo de Roma en 1527, tras la alianza del Papa Clemente VII con Francia, lo que supuso una grave crisis en la cristiandad.

Guerra contra los Protestantes: Paz de Augsburgo

A pesar de la victoria imperial en Mühlberg (1547), la expansión de la Reforma obligó a firmar la Paz de Augsburgo (1555), donde se reconoció la libertad religiosa bajo el principio: cuius regio, eius religio (los súbditos seguirían el credo de su príncipe).

Conflictos de Felipe II

Felipe II continuó la defensa de la hegemonía católica, destacando sus victorias en la Batalla de San Quintín (1557) contra los franceses y la Batalla de Lepanto (1571) contra los turcos.