1. El Antiguo Régimen

El Antiguo Régimen fue el sistema político, social y económico previo a las revoluciones liberales, caracterizado por la monarquía absoluta, una economía agraria y una sociedad estamental. Se trataba de una sociedad cerrada donde el individuo nacía dentro de un estamento, con una fuerte influencia de la religión.

1.1. Estructura social

• Privilegiados: Nobleza y clero; no pagan impuestos y poseen derechos exclusivos.
• No privilegiados: Burguesía, campesinos y grupos urbanos; son quienes sostienen la carga fiscal.

1.2. Sistemas políticos y hegemonía

La monarquía absoluta otorgaba al rey un poder total por derecho divino, sin separación de poderes. La excepción fue el parlamentarismo en Inglaterra, donde el rey compartía el poder con el Parlamento. En Europa, las potencias (Francia, Austria e Inglaterra) luchaban constantemente por la hegemonía.

1.3. Economía y actividades económicas

El mercantilismo basaba la riqueza en los metales preciosos y la intervención estatal. La agricultura era la actividad principal, marcada por una baja productividad y crisis de subsistencia. La artesanía se organizaba en gremios, mientras que las manufacturas comenzaban a desarrollarse. El comercio interior era limitado, a diferencia del comercio exterior con las colonias, que estaba en crecimiento.

1.4. Población y sociedad

El crecimiento demográfico era lento debido al régimen demográfico antiguo: alta natalidad y alta mortalidad (causada por guerras, epidemias y hambrunas). La sociedad estamental impedía la movilidad social.

2. Transformaciones políticas

2.1. La Ilustración

Movimiento del siglo XVIII basado en la razón, la ciencia, la educación y el progreso. Criticaba el absolutismo, la ignorancia y la superstición. Se difundió mediante libros, enciclopedias y academias, defendiendo la libertad, la igualdad y la tolerancia.

2.2. Despotismo ilustrado y equilibrio internacional

Los monarcas aplicaron reformas sin perder poder bajo la máxima: “Todo para el pueblo, pero sin el pueblo”. Pensadores como Montesquieu (separación de poderes), Voltaire (libertad de pensamiento) y Rousseau (soberanía popular) sentaron las bases del cambio. Se buscaba un equilibrio entre potencias para evitar conflictos bélicos.

3. Nuevas políticas económicas

3.1. Nuevas teorías económicas

• Fisiocracia: La riqueza reside en la tierra y la agricultura, con mínima intervención estatal.
• Liberalismo económico: Defiende el libre mercado, la propiedad privada y la ley de oferta y demanda sin intervención del Estado.

3.2. Actividades económicas

La agricultura mejoró con nuevas técnicas y cultivos. La artesanía evolucionó hacia las manufacturas y la industria comenzó a desarrollarse, mientras que el crecimiento del comercio favoreció el capitalismo.

4. Transformaciones sociales y vida cotidiana

4.1. Crecimiento demográfico

En el siglo XVIII, la población europea aumentó de 130 a 190 millones gracias al descenso de la mortalidad.

4.2. Transformaciones sociales

Se produjo el fin progresivo de la sociedad estamental. La burguesía, aunque más rica, carecía de poder político, convirtiéndose en la protagonista de la Revolución Francesa, mientras que la nobleza y el clero perdían importancia social.

4.3. Vida cotidiana

La nobleza vivía en el lujo, siguiendo la moda de Versalles. La burguesía imitaba este estilo, mientras que el pueblo vivía en condiciones precarias con una alimentación pobre y viviendas sencillas.

LA REVOLUCIÓN FRANCESA

1. Procesos revolucionarios

Causas: fracaso del Antiguo Régimen y apoyo de la burguesía. Objetivos: fin del absolutismo, instauración de un sistema liberal con derechos, división de poderes y fin de la sociedad estamental.

2. Independencia de Estados Unidos

Causas: falta de representación, impuestos e ideas ilustradas. La guerra inició en 1775, logrando la independencia en 1776 y el reconocimiento en 1783. La Constitución de 1787 creó una república federal con división de poderes.

3. Revolución Francesa: inicio

Ante la crisis social y económica, se convocaron los Estados Generales en 1789. El Tercer Estado se constituyó en Asamblea Nacional y realizó el juramento del Juego de Pelota.

4. Etapas de la Revolución

• Asamblea Constituyente (1789-1791): Toma de la Bastilla, abolición del feudalismo, Declaración de Derechos del Hombre y Constitución de 1791.
• Asamblea Legislativa (1791-1792): Conflictos internos, huida del rey y guerra contra Austria y Prusia.
• Convención (1792-1795): República, ejecución de Luis XVI, gobierno de Robespierre y el periodo del Terror.
• Directorio y Consulado (1795-1799): Inestabilidad política que culmina con el golpe de Estado de Napoleón en 1799.

5. Mujeres en la Revolución

Participaron activamente en protestas, aunque sin reconocimiento legal. Olimpia de Gouges defendió los derechos de la mujer, pero fueron excluidas de la política.

6. Europa de la Restauración y Revoluciones

El Congreso de Viena (1814-1815) restauró el absolutismo. Como respuesta, surgieron el liberalismo y el nacionalismo, impulsando las revoluciones de 1820, 1830 y 1848. Se produjeron independencias (Grecia, Bélgica) y unificaciones (Italia y Alemania).

REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

1. Definición y origen

Transformación de la economía agraria a la industrial en Gran Bretaña hacia 1780. La revolución agraria (nuevas técnicas, rotación de cultivos, maquinaria y Enclosures) fue clave para aumentar la producción y la población.

2. Factores y desarrollo

Crecimiento demográfico, materias primas, carbón, la máquina de vapor de Watt, el comercio y el sistema financiero permitieron el paso de la producción artesanal a las fábricas. Destacaron la industria textil y la siderúrgica.

3. Consecuencias

La industrialización se difundió por Europa y EE. UU., impulsando el desarrollo de transportes (ferrocarril, barco de vapor) y el capitalismo. Surgió una nueva estructura social: la burguesía como clase dominante y el proletariado, que sufría largas jornadas y bajos salarios.