La crítica al Antiguo Régimen
Predominio de la razón – Las personas ilustradas rechazaron los privilegios de la nobleza y el clero, las reglamentaciones de los gremios y el absolutismo.
Tolerancia como expresión de la pluralidad y como base de la convivencia.
La defensa de unos derechos naturales como la libertad individual, que el Estado no podía suprimir arbitrariamente.
La educación que se consideró instrumento para difundir la razón, y el conocimiento fundamento de la felicidad.